El Carnaval de Carúpano

Los Carnavales de Carúpano son reconocidos como uno de los más destacados de Venezuela. Junto con el Carnaval de El Callao, ha sido declarado evento de Interés Turístico Regional y, en marzo de 2014, el Instituto de Patrimonio Cultural de Venezuela lo catalogó como evento de Interés Turístico Nacional. Esta celebración tiene lugar en la ciudad costera de Carúpano, ubicada al norte del Estado Sucre, entre las penínsulas de Paria y Araya, y se lleva a cabo entre febrero y marzo, específicamente cuarenta días antes de la Pascua. Durante cuatro días, la festividad se llena de elementos como disfraces, desfiles, carrozas y fiestas callejeras, donde las bandas tocan música y la gente baila con alegría. 

Las celebraciones de carnaval en Carúpano y el Estado Sucre tienen sus raíces en festividades que se realizaban como preparación para la Semana Santa desde al menos 1873, durante la presidencia de Antonio Guzmán Blanco. Estas festividades se centraban en comparsas y grupos carnavalescos, así como en danzas con disfraces. Con el paso del tiempo, especialmente a inicios del siglo XX, el carnaval se transformó, similar a lo que sucedía en otras partes del país, en una serie de juegos y peleas de agua. En la década de 1920, era habitual observar un desfile de vehículos disfrazados durante la semana del carnaval, donde los ocupantes lanzaban caramelos al público mientras recorrían el centro del pueblo. 

Los carnavales de Carúpano comenzaron a formalizarse en la mitad de los años 1950 para alejarse de las tradicionales guerras de agua. Se instauró la elección de una reina del carnaval, una costumbre que se mantiene hasta hoy. Sin embargo, las festividades eran inicialmente celebraciones aisladas entre diferentes comunidades. En 1964, gracias a la iniciativa del Club de Leones de Carúpano, se organizó el carnaval por medio de la "Junta ProDignificación del Carnaval de Carúpano", que logró unificar las celebraciones a nivel comunitario con proyección regional y nacional. Desde entonces, se considera que los carnavales de Carúpano han estado en marcha, celebrando su 50 aniversario en 2014. En 1965, Humberto Angrisano comenzó a planificar los eventos, estableciendo detalles que perduran hasta hoy. Por esta razón, se le reconoce como el "padre del Carnaval de Carúpano". 

La organización incluye la presentación oficial de las candidatas, el tradicional "Grito de Carnaval" y la coronación de la Reina. Toda la comunidad se involucra en la construcción de trajes y carrozas de fantasía que recorren el famoso Carnavalódromo. Para las festividades, la ocupación hotelera suele alcanzar su máxima capacidad.